在上世紀的最后二十年里，中國發生了深刻的變化，向知識進軍成為這個時代的強音。中國科技大學首創少年班，吸引全國最優秀的智力少年前往學習，推動了被壓抑多年的知識潮。在整個八十年代，中國科技大學都是當時中國最杰出的培養掌握高深理論，具備無限潛能的高水平學者的搖籃她與美國合作的中美物理博士聯合培養計劃為國際物理學界培養了許多杰出人才，大大提高了中國理論科研的學術地位。