湖南理工學院座落在國家歷史文化名城、全國優秀旅游城市岳陽，處名山名水名樓之間，得“求索”“憂樂”文化之精髓，自然環境優美，文化積淀深厚，辦學條件得天獨厚。
學院的辦學歷史可追溯到1900年美國人創辦的湖濱大學。湖濱大學是外國人在湖南最早創辦的三所大學之一。新中國成立后，湖濱大學留在岳陽的部分改為岳陽師范學校，1975年改為湖南師范學院岳陽分院，1978年改為岳陽師范高等專科學校。1985年岳陽市人民政府創辦岳陽大學，由時任國家副主席的王震同志題寫校名。1999年3月，岳陽師范高等專科學校、岳陽大學及岳陽教育學院合并升格為岳陽師范學院。2003年2月，更名為湖南理工學院。