蘇州市職業(yè)大學成立于1981年5月，是在原蘇州工業(yè)專科學校籌備處基礎(chǔ)上，經(jīng)江蘇省人民政府批準，教育部備案，由蘇州市人民政府主辦的全日制高等專科院校。作為全國辦學歷史最悠久的職業(yè)大學之一，其辦學歷史可追溯到創(chuàng)辦于1911年的蘇州工業(yè)專科學校。
2003年11月，蘇州市委、市政府為貫徹落實科學發(fā)展觀，滿足蘇州市經(jīng)濟社會對本科層次人才的迫切需求，結(jié)合地方高等院校的布局調(diào)整，優(yōu)化地方高等教育資源，將蘇州市職業(yè)大學與蘇州教育學院、蘇州市廣播電視大學、蘇州市職工科技大學進行整合，組建一所以工為主、多學科協(xié)調(diào)發(fā)展的以培養(yǎng)高素質(zhì)應(yīng)用性人才的市屬普通本科院校—蘇州學院。并在蘇州古城西南上方山麓石湖風景區(qū)劃撥1070畝土地，籌建新校區(qū)。
學校在辦學過程中秉承蘇工專“勤、勇、忠、信”的校訓，并賦于“勤于實踐、勇于創(chuàng)新、忠于事業(yè)、信于社會”的新時代詮釋;堅持定位、定向、定格的“三定”辦學指導(dǎo)思想，堅持“以服務(wù)為宗旨、以就業(yè)為導(dǎo)向，辦人民滿意的教育”的辦學方向，堅持“質(zhì)量立校、人才強校、機制活校、特色興校”的辦學理念，在為地方經(jīng)濟社會服務(wù)中不斷發(fā)展壯大。2007年，學校在教育部高職高專人才培養(yǎng)工作水平評估中獲得優(yōu)秀。優(yōu)良的辦學條件、鮮明的人才培養(yǎng)特色和充分的就業(yè)率，贏得了良好的社會聲譽。
學校現(xiàn)有四個校區(qū)，占地面積1262.34畝，校舍建筑面積43.25萬平方米，教學科研儀器設(shè)備9479.43萬元。圖書館建筑面積3.03萬平方米，藏書資料93萬冊。普通全日制在校生15000余人，教職工1066人，其中專任教師712人，專任教師中副高以上職稱252人（其中正高職稱28人）；青年專任教師中取得碩士以上占54.2%。教師中享受國務(wù)院政府特殊津貼專家2人，江蘇省有突出貢獻中青年專家2人，江蘇省名教師2人，江蘇省“333高層次人才培養(yǎng)工程”培養(yǎng)對象8人，江蘇省“青藍工程”培養(yǎng)對象10人，江蘇省“六大人才高峰”項目培養(yǎng)對象2人，其他市級各類骨干及重點培養(yǎng)對象25人，蘇州市十杰教師2人。
學校現(xiàn)有管理工程系、機電工程系、電子信息工程系、計算機工程系、經(jīng)貿(mào)系、教育與人文科學系、外國語與國際交流系、藝術(shù)與設(shè)計系、基礎(chǔ)部和繼續(xù)教育學院等10個院系（部）。學校建立了與地方經(jīng)濟發(fā)展需求相適應(yīng)的針對性強、結(jié)構(gòu)合理的專業(yè)體系；構(gòu)建了以應(yīng)用性和實踐性為特點的教育教學體系；形成了鮮明的辦學特色和人才培養(yǎng)特色。學校現(xiàn)有國家級教改試點專業(yè)1個，省級品牌專業(yè)1個，省級品牌建設(shè)專業(yè)1個，省級特色專業(yè)4個，省級特色建設(shè)專業(yè)2個，是全省省級品牌、特色專業(yè)數(shù)量最多的高職院校之一。學校在課程改革和課程建設(shè)取得了顯著成績，共獲得省級二類優(yōu)秀教改成果二等獎4項，省級精品教材5部，優(yōu)秀課程群1個，主、參編正式出版的各類教材210本。
學校構(gòu)建了以技術(shù)應(yīng)用和綜合實踐為特色的實踐教學體系，共建立了9個校內(nèi)實驗（實訓）中心，120個專業(yè)實驗（實訓）室，5個校級重點實驗室。建立了職業(yè)技能鑒定所。學校與地方企業(yè)有著長期、穩(wěn)定的人才培養(yǎng)與科研合作，共建立校外實訓基地74個。
學校建立了廣闊而有效的科研平臺，現(xiàn)有11個校級研究所。江蘇省現(xiàn)代企業(yè)信息化應(yīng)用支撐軟件工程技術(shù)研究開發(fā)中心落戶我校。近年來，共出版專著34部，在省級以上刊物發(fā)表論文2487篇，其中SCI、EI、ISTP收錄論文90篇；獲省（部）、市級以上科研成果獎76項。
學校十分重視學習借鑒國外教育的辦學經(jīng)驗，先后與加拿大喬治布朗學院、澳大利亞北墨爾本高等技術(shù)學院、美國北卡羅萊納州感光技術(shù)學院、新西蘭國立理工大學等在聯(lián)合辦學、學分互認、互派師生交流、語言培訓等方面開展良好的合作。
由于學校人才培養(yǎng)特色鮮明，畢業(yè)生以良好的素質(zhì)，較強的技術(shù)應(yīng)用和實踐能力受到了用人單位的歡迎和好評。2005、2006、2007三年畢業(yè)生就業(yè)率分別達到96.59%、98.13%和97.3%，在全省同類院校中名列前茅。目前，學校已先后為地方輸送了34000多名“用得上、留得住、提得起”的全日制專科畢業(yè)生。
追溯歷史，展望未來，學校將立足地方，繼續(xù)弘揚優(yōu)良辦學傳統(tǒng)，深化改革，開拓創(chuàng)新，進一步提高辦學水平和辦學效益，力爭早日實現(xiàn)學校辦學層次的提升，為地方經(jīng)濟社會發(fā)展作出更大的貢獻。